El IVIA desarrolla seis líneas de investigación para mejorar el cultivo y la comercialización del aguacate en la Comunitat Valenciana
El Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA) desarrolla seis líneas de investigación específicas sobre el aguacate con el objetivo de mejorar la producción y comercialización de este cultivo en la Comunitat Valenciana, así como formar a nuevos investigadores especializados.
Los proyectos se dieron a conocer al sector agrario durante la reciente celebración de la mesa sectorial del aguacate en la sede del IVIA en Moncada. Las investigaciones abordan diferentes aspectos de la cadena productiva, desde la mejora genética y las necesidades nutricionales del árbol hasta la prevención de enfermedades y la conservación del fruto después de la recolección.
Una de las líneas se centra en la mejora genética del aguacate para adaptar el cultivo a las condiciones de la Comunitat Valenciana. Está desarrollada por Ander Aguado, graduado en Ingeniería Agrícola por la Universidad Politécnica de Madrid y máster en Mejora Genética Vegetal por la Universitat Politècnica de València (UPV).
Entre sus objetivos figuran la generación de una colección de mutantes mediante irradiación, la evaluación de la tolerancia a la salinidad en poblaciones segregantes de patrones de aguacate y el estudio transcriptómico de los mecanismos de respuesta del cultivo a este factor.
Otra investigación, a cargo de Rodrigo Martín, se desarrolla en una parcela experimental del IVIA con aguacates de las variedades Hass y el patrón Duke7. El trabajo evalúa diferentes residuos orgánicos que pueden utilizarse como fertilizantes, las necesidades nutricionales específicas del cultivo en las condiciones valencianas y el desarrollo de estrategias sostenibles para mejorar la salud del suelo y aumentar la eficiencia en el aprovechamiento de los nutrientes. El objetivo final es obtener recomendaciones prácticas para los productores.
Nutrición, fertilización y sanidad vegetal
La optimización de la fertilización constituye otra de las líneas de trabajo. Paula Peris investiga las pautas nutricionales más adecuadas para el aguacate cultivado en las condiciones del este peninsular, con la finalidad de mejorar tanto la producción como la calidad del fruto.
Su investigación se enmarca en un contrato predoctoral asociado al Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (INIA), actualmente integrado en el CSIC. La tesis aborda la nutrición de las variedades Hass y Lamb Hass y analiza cómo influye en el cuajado, la producción y la calidad del aguacate. También estudia la composición fisicoquímica y mineral del fruto y su relación con los procesos de maduración.
Los resultados permitirán establecer las bases para ajustar las estrategias de fertilización a las necesidades reales del cultivo y a las condiciones productivas de la Comunitat Valenciana.
En el ámbito de la sanidad vegetal, Belén Ortiz evalúa el estado fitosanitario de las plantaciones valencianas e investiga las enfermedades causadas por hongos que pueden provocar daños en el aguacate. Graduada en Ingeniería Agroalimentaria y del Medio Rural y máster en Ingeniería Agronómica, con especialidad en Biotecnología, desarrolla también trabajos directamente relacionados con el sector para identificar organismos que puedan utilizarse como herramientas de control biológico.
Por su parte, Gianmarco Amorico investiga las enfermedades que afectan al aguacate durante la poscosecha. Su trabajo comprende el estudio de su etiología, caracterización y epidemiología, así como el desarrollo de métodos sostenibles para prevenirlas y controlarlas.
Este investigador, de nacionalidad italiana y máster en Ciencias y Tecnologías Agrarias por la Universidad de Foggia, estudia los hongos responsables de las pérdidas de fruta fresca durante la poscosecha, las posibilidades de anticipar su incidencia y tratamientos alternativos a los fungicidas químicos, especialmente aquellos que puedan utilizarse en producción ecológica.
Mejorar la recolección y la conservación del aguacate
La sexta línea de investigación está dedicada a las características de maduración y al comportamiento poscosecha de la variedad Lamb Hass cultivada en la Comunitat Valenciana. La desarrolla Yanitsa Zehireva, graduada en Ciencia y Tecnología de los Alimentos y máster en Ciencia e Ingeniería de los Alimentos por la UPV.
Entre sus objetivos se encuentra determinar el momento óptimo de recolección en función del destino comercial de la fruta, estudiar su comportamiento durante la conservación y desarrollar herramientas no destructivas que permitan estimar el estado de madurez y la calidad del aguacate tanto en el momento de la cosecha como durante su comercialización.
Estas seis líneas permiten abordar de forma coordinada algunos de los principales retos técnicos del cultivo, desde su adaptación agronómica a las condiciones valencianas hasta la obtención de un producto de calidad y con mejores condiciones de conservación y comercialización.
El IVIA impulsa la formación de nuevos investigadores agroalimentarios
Junto a su actividad científica, el IVIA desarrolla programas destinados a la formación y especialización de titulados universitarios superiores, con el propósito de facilitar la adquisición de nuevas competencias y mejorar su preparación en el ámbito de la investigación agroalimentaria.
En este contexto se enmarcan los 30 contratos predoctorales del programa Marisa Badenes, destinados a formar a nuevos investigadores especializados en el sector agroalimentario.
La iniciativa está financiada por la Conselleria de Agricultura, Agua, Ganadería y Pesca y puede recibir cofinanciación de la Unión Europea a través del Programa Fondo Social Europeo Plus Comunitat Valenciana 2021-2027. La inversión total prevista asciende a cuatro millones de euros.
El programa lleva el nombre de Marisa Badenes, fallecida en septiembre de 2022 y una de las científicas más destacadas de la trayectoria del instituto. Doctora ingeniera agrónoma por la UPV, fue profesora de investigación y coordinadora del Centro de Citricultura y Producción Vegetal del IVIA. Durante años dirigió los programas de mejora genética de albaricoque, melocotonero, níspero, caqui y kiwi, y alcanzó un amplio reconocimiento internacional en el ámbito de la fruticultura.
