La producción ecológica europea encara el reto de acelerar su crecimiento y aumentar el consumo interno
La producción ecológica celebra este 23 de septiembre su Día Europeo, una jornada instaurada en 2021 por las instituciones comunitarias que sirve también para hacer balance del avance hacia el objetivo de que el 25% de la superficie agraria de la UE sea ecológica en 2030.
La superficie dedicada a la agricultura ecológica en la Unión Europea alcanza ya alrededor de 17,7 millones de hectáreas, el 10,9% de la superficie agraria, según los últimos datos difundidos por la Comisión Europea.
España se mantiene entre los principales países europeos por superficie ecológica y, según los datos aportados por el sector, cuenta con alrededor de 2,95 millones de hectáreas. El crecimiento de la producción ha consolidado al sector, aunque todavía existe un importante margen para avanzar hasta los objetivos fijados para 2030.
Desde la Sociedad Española de Agricultura Ecológica y Agroecología (SEAE) consideran que la jornada debe servir no solo para poner en valor la producción ecológica, sino también para abordar el desarrollo de los sistemas alimentarios ecológicos «del campo a la mesa».
El consumo interno, uno de los principales retos
Uno de los principales desafíos identificados por SEAE se encuentra en el consumo interno de alimentos ecológicos. La organización señala que el gasto por persona en España se situó en 59,44 euros anuales en 2024, alrededor del 3,2% del gasto alimentario.
En este contexto, la compra pública aparece como una de las herramientas para generar una demanda más estable para los productores ecológicos.
El nuevo marco de los comedores escolares saludables y sostenibles establece que, a partir de abril de 2027, al menos el 5% del gasto en alimentos de los comedores escolares deberá corresponder a producción ecológica. SEAE considera que este porcentaje constituye un punto de partida que podría ampliarse mediante las futuras políticas de alimentación sostenible en la contratación pública.
La vicepresidenta de SEAE, Pilar Galindo, reclama que la alimentación ecológica tenga un mayor peso en colegios, hospitales y centros de mayores, con productos «ecológicos, frescos, de temporada y de cercanía».
Una oportunidad para el relevo generacional
La producción ecológica también está adquiriendo relevancia en la incorporación de jóvenes al sector agrario. Según la Comisión Europea, el porcentaje de explotaciones de agricultores jóvenes que apuesta por la producción ecológica alcanza el 20,7%, frente al 11,9% del conjunto de las explotaciones.
Para SEAE, estos datos muestran que el modelo ecológico puede desempeñar un papel en el relevo generacional, especialmente si las nuevas incorporaciones cuentan con mercados estables que permitan garantizar la rentabilidad de las explotaciones.
El futuro de la PAC, otro elemento clave
La futura Política Agraria Común (PAC) constituye otro de los elementos que marcarán la evolución del sector. La Comisión Europea considera la agricultura ecológica una de las áreas prioritarias dentro de sus políticas ambientales y climáticas. En la actual PAC 2023-2027, los regímenes ecológicos forman parte de los instrumentos para apoyar prácticas agrícolas con beneficios ambientales y climáticos.
SEAE reclama que la futura PAC mantenga un apoyo específico y estable para la conversión y el mantenimiento de la producción ecológica, así como para las medidas agroambientales y la incorporación de jóvenes y mujeres al sector.
La organización considera que el objetivo europeo del 25% de superficie ecológica debe estar acompañado de instrumentos presupuestarios que permitan sostener el crecimiento del sector.
NGT, patentes y carga administrativa
Entre los asuntos que preocupan al sector se encuentran también las nuevas técnicas genómicas (NGT), especialmente en relación con las semillas y las patentes, así como la carga administrativa asociada a la certificación y al cumplimiento de la normativa ecológica.
SEAE defiende que se establezcan salvaguardas que permitan a los agricultores ecológicos disponer de variedades adaptadas a sus territorios y mantener su producción diferenciada.
La organización también apunta al coste que supone el cumplimiento de la normativa para los operadores ecológicos y reclama una reducción de la burocracia sin rebajar las garantías del sistema de certificación.
Cuatro principios para un modelo de producción
SEAE recuerda que el movimiento ecológico internacional se articula alrededor de cuatro principios definidos por IFOAM: salud, ecología, equidad y precaución.
Estos principios abarcan desde la conservación de la fertilidad de los suelos y la biodiversidad hasta las relaciones entre productores, transformadores, distribuidores y consumidores.
Con motivo del Día Europeo de la Producción Ecológica, SEAE plantea así un doble objetivo: seguir aumentando la superficie ecológica y conseguir que una mayor parte de esa producción encuentre salida en el mercado interno, especialmente a través de canales de consumo estable como la compra pública.
La Comisión Europea señala, en paralelo, que la agricultura ecológica ya representa alrededor del 11% de la superficie agraria comunitaria y que constituye uno de los ámbitos respaldados por la PAC para avanzar en sostenibilidad ambiental y territorial.
