Escasez de agua: la Comisión Europea aconseja sobre la reutilización segura del agua en la agricultura
La Comisión Europea publiaba ayer, 3 de agosto, unas directrices para ayudar a los Estados miembros ya las partes interesadas a aplicar las normas sobre la reutilización segura de las aguas residuales urbanas tratadas para el riego agrícola. Dado que varios Estados miembros sufren cada vez más sequías, la reutilización del agua de las plantas de tratamiento de aguas residuales urbanas puede convertirse en una herramienta esencial para garantizar una fuente de agua segura y predecible, al tiempo que reduce la presión sobre las masas de agua y mejora la capacidad de la UE para adaptarse al cambio climático. El Reglamento de Reutilización del Agua , aplicable a partir de junio de 2023, establece requisitos mínimos de control, gestión de riesgos y calidad del agua para garantizar la reutilización segura del agua. Las directrices se complementan con varios ejemplos prácticos para facilitar la aplicación de las normas.
El comisario de Medio Ambiente, Pesca y Océanos, Virginijus Sinkevičius , dijo:
Los recursos de agua dulce son escasos y están cada vez más bajo presión. En tiempos de picos de temperatura sin precedentes, debemos dejar de desperdiciar agua y usar este recurso de manera más eficiente para adaptarnos al clima cambiante y garantizar la seguridad y sostenibilidad de nuestro suministro agrícola. Las directrices de hoy pueden ayudarnos a hacer precisamente eso y garantizar la circulación segura, en toda la UE, de productos alimenticios cultivados con agua regenerada.
La reutilización del agua puede limitar las extracciones de aguas superficiales y subterráneas y promover una gestión más eficiente de los recursos hídricos, a través de los múltiples usos del agua dentro del ciclo urbano del agua, en línea con los objetivos de la UE en el marco del Pacto Verde Europeo.
Este impulso hacia un uso más eficiente del agua también se refleja en la reciente propuesta de la Comisión para revisar la Directiva sobre emisiones industriales , que exige también un uso más eficiente del agua en todos los procesos industriales, incluida la reutilización del agua. La próxima propuesta de la Comisión para revisar la Directiva de tratamiento de aguas residuales urbanas también tendrá como objetivo facilitar aún más la reutilización del agua.
Fondo
En el contexto del Pacto Verde Europeo, tanto el Plan de Acción de Economía Circular como la nueva Estrategia de Adaptación Climática de la UE se refieren a un uso más amplio de los tratados aguas residuales como una forma de aumentar la capacidad de la UE para responder a las crecientes presiones sobre los recursos hídricos.
La reutilización del agua también podría contribuir al objetivo de la estrategia de la Granja a la Mesa reducir la huella ambiental del sistema alimentario de la UE y fortalecer su resiliencia, al proporcionar una fuente de agua alternativa y más confiable para el riego. Existen oportunidades de financiación para inversiones en riego con agua regenerada como alternativa de abastecimiento de agua en el marco de la Política Agraria Común
El Reglamento sobre requisitos mínimos para la reutilización del agua (Reglamento de reutilización del agua) establece requisitos mínimos armonizados de calidad del agua para la reutilización segura de las aguas residuales urbanas tratadas en el riego agrícola, con el objetivo de facilitar la captación de esta práctica. El Reglamento también prevé la posibilidad de que los Estados miembros decidan introducir esta práctica en una fase posterior, sobre la base de criterios específicos. Tales decisiones deben revisarse periódicamente para tener en cuenta las proyecciones de cambio climático y las estrategias nacionales, así como los planes de gestión de las cuencas fluviales establecidos en virtud de la Directiva Marco del Agua .
Para garantizar la coordinación entre los Estados miembros, cuando la reutilización del agua sea de importancia transfronteriza, los Estados miembros deberán designar un punto de contacto para garantizar los intercambios oportunos con los puntos de contacto y las autoridades competentes de otros Estados miembros.
El Reglamento también establece requisitos mínimos de seguimiento armonizados, disposiciones de gestión de riesgos para evaluar y abordar posibles riesgos adicionales para la salud y posibles riesgos ambientales, obligaciones de permisos y disposiciones sobre transparencia, mediante las cuales la información clave sobre cualquier proyecto de reutilización de agua debe ponerse a disposición del público.
