Baja cosecha de cítricos en la Comunitat Valenciana, con un 14% menos que el promedio de las últimas diez campañas

Las primeras estimaciones realizadas para la campaña 2022/2023 reflejan unas previsiones de cosecha de cítricos en la Comunitat Valenciana de 2.994.892 toneladas, que suponen 272.291 toneladas menos que en la campaña precedente (-8,3%), 513.159 toneladas menos que hace dos (-14,6%) y 479.926 t menos que el promedio de las últimas diez -13,8%). 

En general, la campaña va retrasada unos 15 días y los mercados están a la expectativa, las primeras operaciones de compraventa generalizadas se han iniciado en la semana 35, cuando en otras campañas se adelantaban. La fruta presenta buena calidad, aunque los calibres son menores dada las elevadas temperaturas registradas. Se espera que las lluvias ayuden a conseguir calibres más apropiados. 

Hay que señalar que este año, y debido a la vecería natural del cultivo, la cosecha esperada debía ser mayor, pero, de nuevo, la meteorología de la primavera incidió en la floración y cuajado de los frutos (lluvias, heladas, pedriscos y vientos) reduciendo la cosecha esperada. Posteriormente, el calor estival ha aumentado las necesidades de riego, observándose en el momento de la realización del aforo, falta de calibre en la fruta. Por otra parte, esta campaña se está observando que la incidencia del Delottococus aberiae en la fruta es menor, si bien en los campos continúa presente dicha plaga. Además, la campaña va retrasada unos 15 días y las altas temperaturas no favorecen el
cambio de color de la fruta.

En general, en 2022 se ha reducido la superficie de cultivo, debido principalmente a la menor área dedicada a las mandarinas en las tres provincias aunque de modo más notorio en Valencia y Castellón. Por su parte, el área dedicada a las naranjas y al limón se ha incrementado. Por provincias, en Alicante la superficie de cultivo de los cítricos ha aumentado debido en gran parte al incremento de la superficie de limón. En Castellón, el descenso de la superficie de cultivo de cítricos se debe fundamentalmente a la reducción del área dedicada al cultivo de Clemenules, aunque también a otras clementinas de media temporada, tempranas y tardías. Por su parte, en Valencia el incremento en la superficie de naranjo no compensa la reducción del área destinada a la mandarina,
disminuyendo en conjunto la superficie total.

ANÁLISIS VARIETAL

Las primeras estimaciones indican que la producción de naranja dulce esta campaña se situará cerca de las 1.493.910 toneladas (-9,2% que la campaña pasada y -6,4% que la de anterior), la de mandarinas en unas 1.225.752 toneladas (-8,4% que en la 2021/2022 y -22,9% que en la 2020/2021 aunque un +1,7% que en la 2019/2020), la de limones en 256.172 toneladas (-3,5% que la campaña previa y -15,8% que hace dos) y la de pomelos en unas 17.821 toneladas (+2,8% que al campaña previa y +6,0% que hace dos). 

Mandarinas

La caída de producción de cítricos se debe, en gran parte, a la reducción de la cosecha de mandarinas de la que se esperan 112.084 toneladas menos que la campaña previa y 364.763 t menos que la de hace dos campañas, si bien, se sitúa en niveles ligeramente superiores a la producción de 2019/2020 (+20.510 t y +1,7%).

El descenso se da en todos los subgrupos, si bien en Castellón se recupera la producción tras el fuerte descenso de la campaña previa, donde a la vecería propia del cultivo se le unió una importante reducción de cosecha por el ataque de Delotoccocus aberiae (cotonet). En este punto hay que indicar que en campo sigue constatándose presencia de esta plaga, aunque el ataque se ha reducido por los tratamientos realizados y los mecanismos de control aplicados. Esta campaña se ha producido un importante ataque de araña roja que puede deberse a desequilibrios causados por los tratamientos de cotonet en las poblaciones de la fauna auxiliar que ayudan a controlar la araña y por las condiciones ambientales con elevadas temperaturas y humedades que favorecen los
ataques de la araña.

Esta campaña las estimaciones indican reducción en las cosechas de satsumas Okitsu, Clausellina y Owari, por los menores rendimientos esperados, en la de clementinas tempranas (dadas las menores cosechas de Marisol y Arrufatina, principalmente) y en la de híbridos con caídas relevantes en Ortanique y, menos acusada, en Nadorcott. La Clemenules se mantiene en niveles similares a la de 2021/2022.

En el subgrupo de satsumas se prevé que la producción se sitúe en 92.947 toneladas (-31,3%). En cuanto al subgrupo de las clementinas con 738.607 toneladas, las previsiones apuntan una reducción del 5,1% con 39.436 toneladas menos (principalmente de variedades tempranas). En cuanto al subgrupo Mandarinas e híbridos, se estima que esta campaña se reducirá la cosecha en un 7,1% respecto a la campaña pasada y -1,1% respecto a la de hace dos.

Naranjas

Para el grupo de las naranjas dulces, la cantidad prevista es inferior a la de últimas campañas e incluso a la de la media de las últimas 20 campañas (-8,8% y unas -71.000 t), situándola en niveles de la 2012/2013. En principio, se espera una cosecha inferior en 151.904 toneladas en relación con la pasada, siendo el descenso más acusado en las Navels tempranas (-79.142 t y -11,3%), que representan el grueso de la cosecha de naranjas, y en Navels tardías (-52.759 t y -8,8%), ya que se prevé un incremento en las de media temporada (+6.191 t y +6,0%). También se espera una menor cosecha en el grupo blancas y sanguinas.

Limones

El aforo para el limón indica una disminución de cosecha del 3,5% en términos relativos en relación con la campaña previa (-9.200 t), con descensos de producción tanto en el limón Fino (-3.416 t) como en el Verna (-5.784 t). La entrada en producción de nuevas plantaciones no ha compensado el descenso de rendimientos registrado debido al exceso de lluvias primaverales.

Pomelos

La cosecha de pomelo será superior a las dos últimas campañas al preverse unas 492 toneladas
(+2,8 %) que la campaña precedente y 1.004 toneladas más que hace dos (+6,0%), aunque no
alcanzará los volúmenes de la 2019/2020.

ANÁLISIS PROVINCIAL 

Si se desciende al análisis provincial, la reducción prevista esta campaña para el conjunto de la Comunitat Valenciana se debe a la menor cosecha esperada en la provincia de Valencia principalmente (-258.782 t, un -12,7% en relación con la campaña 2021/2022) y, en menor medida, en Alicante (-10,1% y -65.906 t), ya que en Castellón se recuperan los volúmenes (+52.397 t y +9,2%), tras la fuerte caída de la campaña previa.

Alicante 

Las estimaciones para la presente campaña 2021/2022 apuntan que la cosecha citrícola se situará en 585.657 toneladas conforme a las estimaciones realizadas en campo, niveles similares a los de la campaña 2017/2018. En concreto, se prevé que la cosecha de naranjas sea un 15,4% inferior a la pasada al producirse 324.751 toneladas menos, la de mandarinas se reduzca un 14,8% con 23.191 toneladas menos y la de limón lo haga en un 3,8% (-10.127 t).

Hay que señalar que la cosecha de limón ya experimentó una reducción notable (-12,8%) la campaña pasada y, esta campaña vuelve a esperarse menor producción. En concreto, en la Vega Baja la mala campaña previa ocasionó que mucha fruta se quedará en el árbol, lo que ha influido en la producción de este año, a ello se le ha unido las inclemencias meteorológicas, sobre todo, las lluvias primaverales que incidieron en la floración y el cuajado, sobre todo en la variedad Verna que es más sensible y de la que se esperan unas 5.932 toneladas menos.

En naranjas, los mayores descensos se producirán en el subgrupo Navel , en concreto en las tardías (-22,2% con -26.922 t), aunque también se prevé menor producción de las naranjas blancas, sobre todo Salustiana. En cuanto a las mandarinas, hay que indicar que se esperan descensos de producción en casi todas las variedades, siendo más notorios en los subgrupos de mandarinos e híbridos (-15,3% y clementinas tempranas (-14,7%).

La producción de pomelos se situará en 7.394 toneladas, unas 1.820 toneladas más que la campaña previa.

Castellón

En Castellón se prevé una cosecha citrícola un 9,2% superior a la de la campaña pasada, con incrementos en mandarinas del 9,4% (+42.570 t), en la de naranjas del 8,1% (+9.764 t) y en la de limones, donde se esperan unas 292 toneladas más. Hay que señalar que la producción del grupo de las mandarinas constituye el grueso de la
provincia y, en esta campaña, se esperan incrementos en casi todas las variedades, salvo clementinas tempranas (Marisol), volviendo a recuperarse la producción de Clemenules de la que se prevé una cosecha con 39.267 toneladas más que la campaña previa (+14,7%).

Por su parte, se estima una mayor producción de naranja dulce (+9.764 t que la campaña anterior) al incrementarse la cosecha del grupo navel, sobre todo la variedades tempranas y tardías. Además, se espera mayor cosecha de variedades blancas.

Valencia

En esta provincia se estima una producción inferior a las de las campañas previas (-12,7% en relación con la 2021/2022, -13,6% si se compara con la 2020/2021 y -4,8% respecto a la 2019/2020), debido a las menores producciones esperadas de naranjas y de mandarinas.

Dentro de las mandarinas, se prevé menor cosecha en todos los subgrupos y casi todas las variedades, a excepción del de clementinas tardías. El mayor descenso se espera en las clementinas de media temporada donde se prevé una reducción de la producción en torno a las 57.736 toneladas (-24,9%). En el subgrupo de las satsumas también se esperan menor cosecha, tanto en las tempranas (-24.463 t), como en las tardías (-17.098 t).

En cuanto a las naranjas, el mayor descenso en términos absolutos, se produce en el subgrupo Navel, el responsable de la caída, del que se espera una producción 102.346 toneladas inferior a la campaña pasada siendo la reducción de cosecha de la variedad Navelina la principal causante de ello.

BALANCE CAMPAÑA 2021-2022

El balance final de cosecha citrícola de la campaña 2021/2022 sitúa la producción de la Comunitat Valenciana en 3.267.183 toneladas, un 2,5% superior al primer aforo que se realizó en septiembre de 2021 (3.188.502 t). 

El 62,5% de la producción se concentró en la provincia de Valencia con 2.043.156 toneladas, seguida de la de Alicante con 651.563 toneladas (el 20,0%) y de la de Castellón, donde la producción se situó en 572.464 toneladas (el 17,5%). Por especies, la mitad de la cosecha (50,3%) fue de naranjas (1.645.814 t), el 40,9% fue de mandarinas con 1.337.836 toneladas, el 8,1% de limones (265.372 t) y el 0,7% restante de pomelos y otros cítricos.

Durante esa campaña, la Comunitat Valenciana continuó siendo la primera región productora nacional al representar sus cítricos el 47,6% de la producción del conjunto estatal, seguida de Andalucía (36,0%) y de la Región de Murcia (13,5%).

Por especies, la producción de naranjas se concentró en Andalucía (el 48,9% con 1.754.252 t) que por tercera campaña consecutiva supera a la de la CV (con 1.645.814 t, el 45,9% del total de España). En cuanto a la de mandarinas, es la Comunitat Valenciana la líder en producción, ya que su cosecha (1.337.836t) supuso el 62,1% de la estatal, seguida de Andalucía con un 26,6%. En lo que respecta a limón, la Región de Murcia es la primera productora nacional y sus 641.288 toneladas significaron el 62,1% del conjunto estatal, seguida de la C. Valenciana (unas 265.372 t, el 25,7%). En relación con la cosecha de pomelos y otros cítricos, la C. Valenciana fue la tercera autonomía (20,6%) por detrás de Murcia (40,2%) y de Andalucía (33,7%).

Según estas estimaciones, la cosecha estimada de cítricos 2021/2022 en España fue un 2,6% inferior a la de la campaña pasada y un 0,2% superior en relación con la media de las últimas 5 campañas. Por su parte, en la C. Valenciana la cosecha 2021/2022 fue un 6,9% inferior a la pasada, aunque un 6,5% superior a la de hace dos, situándose en volúmenes similares a la de 2009/2010.

En general, la campaña 2021/2022 se ha caracterizado por falta de movimiento en el mercado, sobre todo al final de esta, por unos bajos precios percibidos por los citricultores y un incremento en los costes de producción. La campaña se inició con un retraso en la recolección y en la comercialización. El mayor volumen de fruta entrada en la Unión Europea procedente de terceros países hizo que los mercados europeos tuvieran fruta del cono sur cuando se iniciaba la campaña española, a ello se le unieron las altas temperaturas que no animaron al consumo de esta fruta contribuyendo a que los mercados estuvieran “pesados”. Así, el volumen de las importaciones de cítricos en la UE 27 desde Sudáfrica desde septiembre a junio ha sido el mayor de las últimas campañas (+9,6% y 40.405 t más que la campaña previa, un 5,9% y 25.647 t más que hace dos y un 26,1% y 95.844 t más en relación con la media de las cinco campañas previas). Además, hay que tener en cuenta que de las cerca de 462.375 toneladas que han entrado desde este mercado, el 76,2% correspondió a los envíos registrados en los meses de septiembre y octubre, inicio de campaña española. Ello conllevó menores cotizaciones para la fruta española, que no que se recuperaron para las variedades de la segunda parte de la campaña.

La ocupación por Rusia de territorio ucraniano, también incidió en la misma, más por el efecto que tuvo en las plazas europeas donde otros países como Turquía recolocaron su fruta, que por la salida de cítricos españoles a los países en guerra. A ello hay que unirle los mayores costes de producción que soportaron los citricultores por el incremento de precios de combustibles y energía, abonos, piensos y cereales, etc.

Además, la campaña no estuvo exenta de adversidades climáticas que incidieron en la producción, malográndola. Así, en la C. Valenciana cabe señalar las tormentas con precipitaciones torrenciales y granizo en septiembre y noviembre, el efecto de las lluvias de marzo, las heladas de abril y el pedrisco de mayo.

Con los últimos datos disponibles del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo (Datacomex) correspondientes a junio de 2022, se han estimado los envíos de los meses de julio y agosto obteniéndose el total de volumen de envíos desde la C. Valenciana de cítricos desde septiembre de 2021 a agosto de 2022. Según ellos, éste se situará en unas 2.474.233 toneladas mientras que el de las importaciones lo hará en 81.702 toneladas.

Estos datos reflejan un descenso de los envíos citrícolas desde la C. Valenciana en relación con la campaña 2020/2021 del 5,2% (-136.534 t) y del 2,5% (-62.250 t) en relación con la 2019/2020. De modo análogo las importaciones también se estiman inferiores a los de la campaña previa y a las de hace dos, aunque en mayor medida (-22,1% y -32,5%, respectivamente). Si se considera el periodo de septiembre de 2021 a junio de 2022, los diez primeros meses de la campaña, se han exportado desde la Comunitat Valenciana 2.407.430 toneladas de cítricos, por un valor de 2.287,3 millones de euros,