El Projecte Emys localitza a la Marjal d’Almenara dues tortugues autòctones i 59 tortugues invasores
Durant els mesos d’abril, maig, juny, juliol i agost la colla de voluntaris sénior del col·lectiu comarcal d’Acció Ecologista-Agró la Plana Baixa va treballar de valent per a realitzar un any més el seguiment i cens de la població de tortugues autòctones de la Marjal d’Almenara.
Amb l’ajuda de huit estudiants en pràctiques, dos del CIPFP Catarrroja, un del CIPFP del Complex Educatiu de Xest i cinc del grau superior de Gestió Forestal i del Medi Natural de l’Institut d’Ensenyament Secundari (IES) Alt Palància de Sogorb, els voluntaris d’Agró van revisar dues vegades per setmana (dimarts i dijous) les diferents trampes instal·lades als Estanys d’Almenara i a l’Ullal de Quartons.
Com a resultat d’aquesta tasca es va localitzar en 2025 dues tortugues d’aigua ibèriques o de rierol (Mauremys leprosa). Una d’elles ja va ser capturada en darreres edicions i trobada en aquesta ocasió en la Finca Fundem, i l’altra es corresponia en una nova captura. Malauradament, d’acord amb la tendència observada en aquesta zona de prospecció al llarg dels anys en què venim desenvolupant el Projecte Emys, la gran majoria dels exemplars identificats van ser exòtics invasors.
Concretament, es van capturar i retirar del medi natural 59 tortugues al·lòctones, 58 tortugues de florida (Trachemys scripta) i 1 tortuga jeroglífica (Pseudemys concinna) al Puntarró i Mangraners. Del total de tortugues exòtiques i invasores capturades, les quals van ser traslladades al Centre de Recuperació de Fauna Silvestre La Granja del Saler (Generalitat Valenciana) d’acord amb la normativa vigent, 51 eren adultes i huit juvenils.
Des del punt de vista dels mètodes de captura, gran part de les tortugues invasores van ser capturades a mà, quan anaven o venien de posar els seus ous. La qual cosa explica que, la major part d’exemplars invasors capturats foren femelles.
Recerca de nius
Al llarg de tot aquest període es va dur a terme una laboriosa recerca de nius. Aquesta tasca va comptar amb la col·laboració de la Conselleria de Medi Ambient i de diferents investigadores vingudes d’altres ciutats i fins i tot països on treballen, per traslladar les seues investigacions a la marjal d’Almenara, cosa que han fet en els darrers anys.
Durant la temporada els voluntaris d’Agró van tornar a rebre les tres investigadores suïsses que en 2023 visitaren la Marjal d’Almenara per ensinistrar gossos, amb la seua ajuda i per recomanació de la Conselleria, en la cerca de nius de tortuga de florida (Trachemys scripta). Concretament, del 19 de maig al 12 de juny Agró va acompanyar aquestes científiques perquè acaben de perfeccionar aquesta la laboriosa tasca que contribueix al control de les poblacions reproductives de tortugues exòtiques invasores en les masses d’aigua dolça. En paraules de les investigadores suïsses, que agraeixen profundament la càlida benvinguda i suport d’Agró, els resultats d’aquesta col·laboració indiquen que els gossos ensinistrats poden detectar mitjançant l’olfacte nius de tortuga de florida, però sempre que la creació d’aquests siga recent.
Tot i que la quantitat de nius trobats en 2025 ha estat notablement inferior a la d’altres edicions, la xifra continua sent preocupant. En total van localitzar 82 nius, dels quals 34 havien sigut predats segurament per raboses. En els altres 48 nius els voluntaris van comptabilitzar 348 ous, que passaren a estar sota la custòdia de Sara Jiménez, investigadora de la Universitat Complutense de Madrid (UCM), per continuar estudiant el procés embrionari de l’espècie.
Com a novetat del 2025, l’últim dia de l’estança de les investigadores suïsses a la Marjal, de la mà de Gerardo Cordero, biòleg investigador de la Universitat de València, es van reconéixer per primera vegada ous de Mauremys leprosa, espècie autòctona catalogada com a vulnerable, en un dels nius que les voluntàries d’Agró tenien preparat per a l’entrenament dels gossos.
Els resultats obtinguts fins al moment en el Projecte Emys a la Marjal d’Almenara mostren una davallada en el nombre de tortugues de florida capturades. No obstant això, continua havent-hi una forta presència de l’espècie invasora enfront de les autòctones.
Des d’Acció Ecologista-Agró agraeixen el compromís dels voluntaris sénior i la implicació de l’alumnat en pràctiques, així com el suport oferit per part de la Generalitat Valenciana i per part de Caixa Popular. Sense aquestes col·laboracions la realització del Projecte Emys, que tornarà molt prompte a la Marjal d’Almenara, seria impossible en l’aiguamoll.
