La exposición a plaguicidas se consolida como factor de riesgo del Parkinson
La enfermedad de Parkinson (EP) es el segundo trastorno neurodegenerativo más común después de la enfermedad de Alzheimer (1) y el que presenta un crecimiento más rápido. Actualmente, se considera que la mayoría de los factores de riesgo genéticos son, por sí solos, insuficientes para explicar la mayor parte de la EP, y que se requieren factores ambientales para que estos factores genéticos adquieran relevancia fisiopatológica.
Numerosos estudios epidemiológicos sugieren un mayor riesgo de EP entre las personas expuestas a plaguicidas, y los datos experimentales disponibles respaldan esta asociación al demostrar que diversas de estas sustancias ejercen toxicidad dopaminérgica in vitro e in vivo. Desde principios de este siglo, revisiones sistemáticas con metaanálisis han demostrado que la exposición a plaguicidas incrementa el riesgo de desarrollar la EP. Sin embargo, la heterogeneidad de los métodos empleados en estos estudios puede afectar la generalización de sus resultados y debilitar el nivel de la evidencia que respalda la asociación entre la exposición a plaguicidas y la EP.
Además, la mayoría de estas revisiones no diferenciaron entre estudios por tipo de exposición (profesional o doméstica) o las clases de plaguicidas (insecticidas, herbicidas o fungicidas). Por ello, un estudio de revisión sistemática y metaanálisis muy reciente tuvo en cuenta todo esto confirmando la existencia de una importante variabilidad metodológica. No obstante, este estudio demostró que el uso de cualquier tipo de plaguicida y exposición durante la vida de las personas aumentó la asociación con la EP.
Por tipo de plaguicida, encontró que su asociación con la EP aumentaba con la exposición a la largo de la vida para herbicidas e insecticidas, pero no con fungicidas, al igual que metaanálisis previos. Es importante destacar que no se encontraron sesgos de publicación asociados a estos resultados. Si bien, es verdad que faltan estudios del Sur Global, concretamente, del centro y sur de América, Oceanía y, especialmente, África. Considerando sólo la exposición profesional, el uso de cualquier tipo de plaguicida durante la vida incrementó la asociación con la EP. En cuanto a la exposición doméstica, igualmente mostró que la exposición a cualquier plaguicida a lo largo de la vida incrementó la asociación con la EP.
Dado que el herbicida paraquat se ha asociado a la EP, este estudio encontró que había asociación cuando no se diferenciaba entre tipo de uso. Sin embargo, no encontró asociación teniendo sólo en cuenta la exposición profesional. Pero esto puede ser debido al bajo número de estudios abordando exclusivamente este plaguicida (n=6). En resumen, este metaanálisis aporta evidencia de que cualquier exposición a plaguicidas a lo largo de la vida, independientemente del tipo de exposición, puede estar asociada con un aumento del riesgo de EP de, aproximadamente, un 80 %.
