El IATS-CSIC identifica fármacos hasta 11.000 veces más potentes contra un parásito de la dorada
El Instituto de Acuicultura Torre de la Sal (IATS-CSIC) ha identificado varios compuestos con una elevada actividad antiparasitaria frente a Sparicotyle chrysophrii, un gusano que infecta las branquias de la dorada y que constituye una de las principales amenazas sanitarias para la acuicultura marina del Mediterráneo.
El estudio, liderado por investigadores del IATS-CSIC junto con personal del Centro de Investigaciones Biológicas Margarita Salas (CIB-CSIC), ha permitido detectar en laboratorio algunos compuestos que presentan una potencia antiparasitaria muy superior a la del único medicamento oral autorizado actualmente en la Unión Europea para combatir este parásito.
En concreto, los investigadores evaluaron 17 compuestos, entre ellos medicamentos antiparasitarios ya autorizados y nuevas moléculas seleccionadas mediante técnicas de química computacional y cribado virtual.
Tres compuestos de la familia de las salicilanilidas destacaron especialmente: niclosamida, closantel y la molécula experimental ME1.62. La niclosamida y ME1.62 fueron las que mostraron una mayor eficacia, provocando la muerte del parásito a concentraciones submicromolares.
Según los resultados obtenidos, la niclosamida fue más de 11.000 veces más potente que el praziquantel, el único medicamento oral autorizado en la Unión Europea para el control de Sparicotyle chrysophrii en dorada.
El investigador del CSIC en el IATS y responsable del estudio, Oswaldo Palenzuela, señala que estos resultados apuntan a la existencia de posibles alternativas terapéuticas con una eficacia muy superior frente al parásito.
Una amenaza para la acuicultura mediterránea
- Sparicotyle chrysophrii* es un parásito que se alimenta de la sangre de los peces y afecta principalmente a sus branquias. La infección puede provocar anemia, estrés fisiológico y deterioro del bienestar, además de mortalidad y una mayor vulnerabilidad frente a otras infecciones.
La dorada (Sparus aurata) constituye una de las especies más relevantes de la acuicultura europea y representa más del 40% de la producción de peces del Mediterráneo, con alrededor de 300.000 toneladas.
Para localizar nuevos tratamientos, los investigadores combinaron herramientas de química computacional con ensayos biológicos realizados in vitro sobre parásitos vivos obtenidos de peces infectados.
El equipo también analizó las alteraciones estructurales provocadas por los compuestos más eficaces. Itziar Estensoro, científica del CSIC en el IATS y colíder del trabajo, explica que el estudio de estos mecanismos permite identificar vulnerabilidades biológicas del parásito que pueden utilizarse como posibles dianas para desarrollar tratamientos más específicos.
Los resultados deben probarse en peces vivos
Los investigadores advierten, no obstante, de que los resultados obtenidos hasta ahora corresponden exclusivamente a ensayos de laboratorio. Por ello, los compuestos más prometedores deberán superar nuevas pruebas antes de plantear su utilización en explotaciones acuícolas.
El siguiente paso será comprobar su seguridad, eficacia y viabilidad en peces vivos y en condiciones reales de producción. De confirmarse su potencial, estos tratamientos podrían contribuir a reducir el impacto de las parasitosis sobre la rentabilidad, la sostenibilidad y el bienestar animal en la acuicultura marina mediterránea.
El trabajo se enmarca en el proyecto Target4Cotyle (PID2022-136914OB-I00), liderado por Oswaldo Palenzuela, cuyo objetivo es identificar nuevas dianas terapéuticas para combatir las infecciones provocadas por este tipo de parásitos en la acuicultura marina.
Los resultados, publicados en la revista Veterinary Parasitology, proporcionan un marco experimental para comparar nuevos antiparasitarios frente a S. chrysophrii y muestran el potencial de combinar herramientas de química computacional y evaluación biológica para acelerar la búsqueda de nuevos tratamientos.
